WP Engine vs. Automattic

Herzlich willkommen im PressWerk. Diese Folge heute ist eine kleine Sonderfolge rund um den Streit zwischen WP Engine und Automattic. Ich habe keinen Gast dafür da, ihr müsst mit meiner erkälteten Stimme vorlieb nehmen und der Inhalt dieser Folge ist eine Sonderfolge, die ich für den WP Podcast aufgenommen habe, unseren wöchentlichen WordPress Nachrichten Podcast. Ich glaube aber, sie wird auch hier ganz gut funktionieren. Viel Spaß damit. Die letzten 10 Tage waren für WordPress sehr turbulent. Also nicht für WordPress selbst, sondern eher für die Community und das Ökosystem. Die Situation hat viele Facetten, daher werde ich versuchen, sie so chronologisch und objektiv wie möglich darzustellen. Obwohl das Ganze schon vor etwa 18 Monaten begann, hinter den Kulissen, kam es bei einer Präsentation von Matt Malenwick auf dem WordCamp US zu einem Eklat. Matt, seines Zeichens Mitbegründer von WordPress und CEO von Automattic, sprach in dieser Präsentation nicht, wie eigentlich erwartet, über WordPress als Produkt, sondern vielmehr über die Unterstützung des Projekts. Dabei erwähnte er große Firmen und Investoren, darunter Silver Lake, den Investmentfonds hinter WP Engine, einem bekannten WordPress-Hosting-Anbieter. Kurz gesagt macht WP Engine hunderte Millionen Dollar Gewinn, investiert im Rahmen des Five-for-the-Future-Programms aber nur etwa 40 Wochenstunden. Die Idee hinter Five-for-the-Future ist, dass Unternehmen, die ihr Geld an oder mit WordPress verdienen, einen Teil ihrer Gewinne, im besten Fall 5%, zurück in das Projekt investieren, indem sie ihren Angestellten Zeit zur Mitarbeit einräumen oder externe Kontributoren dafür bezahlen. Zudem führte er an, WP Engine habe Markenrechte an den Marken WordPress und WooCommerce verletzt. Öffentlich geäußerte Anschuldigungen dieser Art sind sehr ungewöhnlich für so eine WordPress-Veranstaltung. Selten werden Firmen so direkt angesprochen und schon gar nicht in diesem Ausmaß auf offener Bühne. Direkt nach dem WordCamp US wurde auf dem offiziellen Blog des WordPress-Projekts ein Artikel veröffentlicht, WP Engine is not WordPress. In diesem Beitrag wird erklärt, wie WP Engine durch das Verwenden der WordPress-Marke Verwirrung stiftet. Zudem wurde erneut betont, dass WP Engine nur 40 Stunden beiträgt, während Automattic fast 4000 Stunden pro Woche investiert. Die beiden Firmen haben im Übrigen eine etwa vergleichbare Größe, was den Umsatz angeht. Eine der überraschendsten Aussagen im Artikel war die Kritik daran, dass WP Engine standardmäßig Inhaltsrevisionen deaktiviert. Eine Funktion, die leicht in der Konfigurationsdatei von WordPress angepasst werden kann. Die offizielle Dokumentation für NutzerInnen und das Advanced Administration Handbook, beide Teile von WordPress.org, empfehlen tatsächlich auch, die Anzahl der Revisionen zu begrenzen. Laut Matt bietet WP Engine daher kein echtes WordPress an, sondern eine modifizierte Version der Software. Es ist wichtig zu betonen, dass WordPress unter der General Public License, kurz GPL, veröffentlicht wird. Diese Lizenz gewährt allen Nutzenden vier grundlegende Freiheiten. Die Freiheit, die Software ohne Einschränkungen für jeden, auch kommerziellen, Zweck zu verwenden, die Freiheit, die Software zu lesen und zu verändern, die Freiheit, sie kostenlos weiterzugeben und die Freiheit, modifizierte Versionen zu verbreiten. Die wohl schockierendste Aussage war aber Matts Beschreibung von WP Engine. Zitat Dies ist einer der vielen Gründe, warum sie ein Krebsgeschwür für WordPress sind. Es ist wichtig daran zu erinnern, dass Krebs ohne externe Kontrolle wächst und sich verteilt. WP Engine setzt einen zuniedrigen Standard, anhand dessen Dritte denken können, was sie machen sei in Ordnung und dass sie ihnen gleich tun. Wir müssen einen höheren Standard setzen, damit WordPress auch in 100 Jahren noch existiert. Ende. Die Reaktion auf diese Aussage war, wie zu erwarten, eine heftige. Ohne hier tief auf rechtliche Aspekte einzugehen, verschickte WP Engine ein Abmahnungsschreiben in Automattic. Obwohl sich die meisten Mitglieder im Slack-Channel zurückhielten, gab es auch dort einige Diskussionen, vor allem im Hosting-Channel. Dort wurde unter anderem die Frage laut, ob das offizielle WordPress-Blog der richtige Ort für diesen Beitrag ist und ob er damit auch wirklich im Admin-Bereich aller WordPress-Seiten erscheinen soll. Wir haben ein Ding, das sich WP Planet nennt und automatisch Beiträge in die WordPress-Dashboards verteilt. Ein Nutzer namens Achel Plasser veröffentlichte einen Beitrag mit dem Titel WordPress.com is not WordPress. Indem er erklärte, dass auch Automattic, das unter anderem auch ein WordPress-Hosting-Anbieter ist, einige Funktionen von WordPress in seinem Hosting einschränkt. Ähnlich wie WP Engine mit den Revisionen. Matt reagierte darauf schnell. Zitat. Vielen Dank für deine Meinung. Letztlich habe ich die Kontrolle über WordPress.org und glaube, dass dieser Beitrag im Adminbereich aller WordPress-Seiten erscheinen sollte. Was WP Engine tut, schadet WordPress massiv und dieses Verhalten zeigt sich schon seit Jahren. Zitat Ende. Die Diskussion ging weiter, wobei Matt verlangte, dass WP Engine 4000 Stunden pro Woche beiträgt, was ihrem Umsatz entspräche und sie auf ein Niveau mit Automattic bringen würde. Außerdem erwähnte er den Rechtsstreit um die Nutzung der Marke. Kurz danach wurde Achel ohne Vorwarnung aus dem Make-Sneck-Channel gesperrt. Im Verlauf zeigte sich, dass er nicht die einzige Person sein würde, die während dieses Prozesses blockiert wurde. Auf verschiedenen Plattformen und in den sozialen Netzwerken begann eine hitzige Debatte. Es wurde deutlich, dass die WordPress-Community unabhängig vom Ausgang der ganzen Geschichte der Verlierer sein würde. Die Diskussion teilt sich im Wesentlichen in drei inhaltliche Bereiche auf. Zum einen die Notwendigkeit, zum WordPress-Projekt beizutragen und damit den Open-Source-Gedanken zu fördern, auch wenn das nicht erzwungen werden kann, aber moralisch wichtig und richtig ist. Zum zweiten der Umgang mit den Markenrechten, wobei es seit Jahren unterschiedliche Meinungen gibt, besonders in Bezug auf die Trennung von kommerziellen Marken von Automattic und nicht kommerziellen Marken der WordPress Foundation. Und die Freiheit, die Software so zu nutzen, zu verändern und letztlich die Offenheit von WordPress als Open-Source-Projekt zu erhalten. Es kursierten Gerüchte, dass WP Engine das Widget, das im Admin-Bereich Veranstaltungen und Neuigkeiten, unter anderem Beiträge von WordPress.org, anzeigt, bei seinen eigenen KundInnen blockiert habe, um Matts Blogposts zu verbergen. Kurz darauf veröffentlichte Automattic ein eigenes Abmahlungsschreiben bezüglich der Nutzung seiner Marken durch WP Engine. Die Situation rund um die Marke WordPress ist derweil denkbar unübersichtlich. Die Markenrechte liegen bei der WordPress Foundation, die unter Matts Kontrolle ist. Die exklusiven kommerziellen Rechte liegen bei Automattic, dessen CEO Matt ist. Der Namenzusatz WP ist von dieser Marke im Übrigen explizit nicht geschützt. Es folgte ein weiterer Artikel auf dem offiziellen Blog, der erklärte, dass für WP Engine der Zugang zu WordPress.org gesperrt ist. Er führt aus, dass WP Engine nicht mehr kostenlos auf die Ressourcen zurückgreifen darf, die auf WordPress.org zur Verfügung stehen. Darunter das Plugin- und Theme-Verzeichnis, Update-Server, Übersetzungen und mehr. Das führte zu noch mehr Kontroversen, da NutzerInnen von WP Engine keine automatischen Updates mehr durchführen konnten. Schließlich kündigte WordPress.org eine vorübergehende Aufhebung der Sperre an, um WP Engine Zeit zu geben, ihre Systeme anzupassen, während NutzerInnen notwendige Wartungen durchführen können. Die Sperrung wurde heute am 1. Oktober wieder in Kraft gesetzt. WP Engine gab jedoch bekannt, dass sie tatsächlich Maßnahmen ergriffen haben, um den Zugriff auf die gesperrten Dienste für ihre Kundinnen weiterhin zu ermöglichen. Grundsätzlich gibt es wohl vier verschiedene Blickwinkel auf die Situation. Diejenigen, die Automattic und Matt im Recht sehen, die, die zu WP Engine halten, neutrale Mitglieder in der WordPress-Community und schließlich diejenigen, denen das einfach egal ist. Ich hoffe, dass wir in dieser Folge einen Weg gefunden haben, den bisherigen Stand der Diskussion neutral darzustellen. Der nächste Schritt in dieser Auseinandersetzung bleibt abzuwarten. Soweit also, vielen Dank fürs Zuhören. Wenn es weitere relevante Entwicklungen in diesem Fall gibt, werden wir entweder hier im Podcast oder im KrautPress-Blog darüber berichten. Alle Links und auch ein Transkript zu dieser Sendung findet ihr auf presswerk.net. Neue Sendungen im WP-Podcast gibt es jede Woche dienstags. Dieser Podcast ist eine Koproduktion von KrautPress. Er wird unter einer Creative Commons Lizenz veröffentlicht. Der Text im spanischen Original stammt von Javier Casares. Deutsche Übersetzung Martin Kraft, Schnitt und Produktion von mir, Simon Kraft.